临清鳌头矶独占鳌头的风韵
在临清城区内，古运河有两条，一曰元运河，一曰明运河，鳌头矶位于临清城内元代运河与明代运河的交汇处，是一组结构精巧、风格典雅的明代建筑，当年文人墨客赋诗览胜多会于此。
登临鳌头矶，可以远眺运河船闸和水闸。临清闸始建于元代，元世祖忽必烈时开凿山东运河，在卫河处建起临清闸。当时河道浅窄，水源不足，只能限大约 150多艘船只通航，超大船只则无法通行。明朝建都北京后，都城皇宫营建所需物资、南粮北运等都因运河淤塞陷于瘫痪。如何解决这一当时最为棘手的难题呢？据史书记载，明成祖朱棣派工部尚书宋礼督领济南、兖州、青州、东昌四府25万民役治理会通河。永乐十五年，会通河水闸终于建成，以闸之启闭来调节水位，在汶上至临清高低相差30米、长约150多公里的水路上形成了多个台阶式的河道，每段之间变成一个水系。通漕至临清时，关闭头闸，北往的漕船进入闸河；然后开启头闸，关闭二闸，使水位降至与卫河持平，漕船转入卫河。南去的漕船再依次相反操作，使漕船再转入运河。这样，就确保了江南和通州的船只通航。当年，年通过临清转输漕粮，最多可达500万石。当时仅会通河就建有31处船闸，以船闸启闭升降来调节运河水位，保障船只安全通过，沿用至今，不得不说是中国运河水运史上的伟大创举。
